「森林浴」は日本生まれの言葉。1980年代に誕生し、約40年かけ「SHINRIN‐YOKU」として世界に広まりました。
1982年、当時の林野庁長官が「森林浴」を提唱しましたが、森林が人の健康に寄与することを裏づけるエビデンス（科学的根拠）はありませんでした。その実証実験は90年代初頭に始まり、森林浴に深い関心をもった李けい（りけい※けいの漢字は卿の異体字）さん（日本医科大学付属病院臨床教授）は04年から、20年以上にわたる実験と研究を行い、その科学的根拠を明らかにしてきました。そんな李さんに「世界に広がる森林浴、森林浴の効用と科学的根拠、楽しみ方と可能性」などについて聞きました。
また、東京・練馬区のみどりの森で森林浴体験を行う「Coもれび」代表の上野美知子さん、さらに、“森林浴発祥の地”として知られる長野県上松町の「赤沢自然休養林」で森林セラピーを行う「NPO木曽ひのきの森」理事長の長瀬恵敏（ながせしげとし）さんに、それぞれの実践について話を聞きました。
今日から、誰でも気軽に楽しめる森林浴。あなたも始めてみませんか。